Na Israel trok ik nog 1x naar Malmedy om het BK-parcours te verkennen. Bijna werd het een BK zonder mij want bij een serieuze valpartij bezeerde ik m’n hand fel. De ambitie werd echter niet bijgesteld, podium was het doel. Winnen mocht ook, al was het geen obsessie.

Ook op dit BK ontbrak het me niet aan stress waardoor ik niet veel eten binnenkreeg, laat staan het in m’n lichaam houden.. De start verloopt vlot en de startklim vereist van elke starter al een serieuze cartouche, Meeusen, Carabin, Scheire en Tim Wellens scheiden zich af, ik volg op 20m. In de eerste meters bergaf ploft m’n band al bijna van de velg dus ik neem geen verder risico, m’n achterstrand groeit dan ook lichtjes.

In ronde twee passeer ik Scheire en sluit aan bij Meeusen. Deze doet ergens een onverwacht ‘jumpke’, ik verschiet en ga er bij liggen. Een halve ronde later sluit ik weer aan, wegrenner Wellens zijn we inmiddels al gepasseerd. Op de lange klim neem ik afstand van uittredend kampioen Meeusen, op 20-30” voor me zie ik Carabin fietsen, doenbaar?

Heel misschien wel, tot plots m’n ketting spontaan breekt, nooit eerder meegemaakt in koers. Eén seconde wil ik opgeven, de volgende minuut ren ik naar de materiaalpost voor een nieuwe en hopelijk betere ketting. Ik vervolg m’n weg vanuit positie zeven en zit snel vierde, ofte eerste man na het podium.

Gedurende drie ronden blijf ik op anderhalve minuut van Scheire hangen, Carabin rijdt vlot naar de overwinning en Meeusen hangt op twee. Deze laatste krijgt het echter moeilijk volgens de ‘fans’ ?, dus knallen maar! Scheire schuift op naar rang 2 en plots zie ik Meeusen rijden, zwalpend een van Malmedy’s talrijke hellingen omhoog. Ik probeer even indruk te maken en kan van hem wegrijden, waardoor ik uiteindelijk derde finish. Nadat ik in het verleden slechts 1x top tien behaalde op een BK haal ik nu plots het podium, dé bevestiging van m’n sterke vooruitgang dit jaar!

Vanwaar die vooruitgang komt leg ik een van de weken wel eens uit op m’n website, al kan ik zeggen dat alles begint bij een goeie omkadering, zowel vriendin Charlotte, familie, de wmtb-ploeg als sponsors benaderen m’n ideaalbeeld. Een van die sponsors is Edco-Engineering, een internationaal bedrijf dat van oorsprong Zwitsers is, de kwaliteit is dan ook navenant. Ze richten zich voornamelijk op de wielindustrie, en met succes, zo leverden ze oa de wielset waarmee Iljo Keisse Olympisch eremetaal won! Edco is een enorm innovatieve onderneming en ze profileren zich dan ook terecht als de top in het gamma. Een rondleiding in hun werkomgeving liet alvast een sterke indruk op me na, in die mate dat ik eraan denk om in 2012 m’n master in Aerospace Engineering, Composites af te ronden met een stageplek en bijkomende thesis bij Edco-Engineering.

1. CARABIN Sebastien 21BEL LINGIER VERSLUYS TEAM 1:54:51

2. SCHEIRE Ruben 19 BEL TEAM SAECO FOCUS 1:58:44 +3:53

3. DE BOCK Robby 22 BEL WAASLAND MOUNTAINBIKE TEAM 1:59:47 +4:56

4. MEEUSEN Tom 22 BEL FIDEA TEAM 2:04:05 +9:14

5. PIROTTE Jo 22 BEL HEYLEN MEUBELCENTRAL 2:04:31 +9:40